Tester l’ensemble des possibilités de valorisation des composants des mobiliers de bureau usagés

Le Cégep de Victoriaville est une institution d’enseignement collégiale située à Victoriaville, Québec. Il est reconnu pour ses équipements technologiques avancés, ses programmes novateurs et son personnel enseignant expert. Le campus comprend plusieurs installations modernes, dont l’École nationale du meuble et de l’ébénisterie, le Centre intégré de formation et d’innovation technologique (CIFIT), et l’Institut national d’agriculture biologique (INAB).
Au centre d’une ville dévouée à l’économie circulaire, dont l’adage est d’être le berceau du développement durable, le Cégep fait figure de proue quant au développement de la culture « durable » de la région. C’est selon cet engagement inconditionnel que de nombreuses actions ont été mises en œuvre au sein de l’institution et que le Cégep souhaite contribuer au niveau local sur le milieu environnant en lançant le présent défi. En effet, que ce soit pour l’inventaire de bureau usagé que possède le Cégep en stockage, ou pour la problématique similaire que rencontrent les institutions consœur, soit d’identifier une solution durable et économiquement viable au mobilier de bureau usagé.
Ce défi s’inscrit dans un contexte mondial où la surconsommation de mobilier, accentuée par la tendance au “fast furniture”, aggrave la production de déchets solides. Le “fast furniture”, terme désignant la fabrication de meubles bon marché à durée de vie limitée, accélère les cycles de production et de consommation. Ces articles, souvent produits à moindre coût, sont rapidement remplacés, contribuant à une surabondance de meubles dans les décharges. En effet, chaque année au Québec environ 1,8 million de tonnes de meubles sont fabriquées, tandis que 320 000 tonnes de mobilier sont éliminées. La plupart de ces meubles finissent dans des sites d’enfouissement, où leur décomposition génère des gaz à effet de serre (GES), amplifiant leur impact environnemental déjà considérable.
À l’échelle provinciale, la fabrication de mobilier représente environ 2,5 millions de tonnes d’équivalent CO2 par an. Le mobilier de bureau, notamment, est composé de matériaux divers tels que le bois, le métal, les plastiques et les textiles, et sa fin de vie engendre une pollution significative. Ce défi vise à promouvoir la circularité et la réduction des déchets grâce à la récupération la transformation et la revente de ces meubles.
Le contexte post-pandémique a également révélé un problème largement connu, mais souvent ignoré : le renouvellement fréquent des mobiliers par les grands donneurs d’ordres, tels que les municipalités, ministères et autres institutions publiques. Ces entités effectuent régulièrement des rénovations et des réaménagements de leurs espaces, avec des contrats-cadres qui les obligent à revoir leurs aménagements tous les 5 à 10 ans. Avec l’avènement du télétravail, ces cycles de renouvellement ont mis en lumière l’ampleur des déchets produits par le remplacement massif de mobiliers, renforçant ainsi l’urgence d’apporter une solution durable. Ce phénomène crée des volumes importants de mobilier déclassé qui, en l’absence d’une filière de revalorisation structurée, est souvent envoyé à l’enfouissement. Ce défi proposé par le Cégep de Victoriaville offre donc une opportunité unique de repenser la gestion du mobilier usagé en mettant l’accent sur la valorisation des matériaux comme levier pour réduire les émissions de GES et encourager une économie circulaire.

Les entreprises qui choisiront de relever ce défi devront faire face à plusieurs enjeux et contraintes spécifiques à la nature du mobilier de bureau et aux défis logistiques qui y sont associés. Ces enjeux peuvent être regroupés en trois catégories principales : l’hétérogénéité des matériaux, la gestion des volumes et la logistique, et l’optimisation de la chaîne de valeur.
Le mobilier de bureau est composé d’une multitude de matériaux différents, ce qui rend leur tri et leur revalorisation particulièrement complexes. En effet, les meubles comprennent généralement du bois, des panneaux composites, des métaux, du plastique, ainsi que des textiles et des matériaux de rembourrage. Chacun de ces matériaux présente des défis particuliers en termes de récupération, de transformation et de recyclage. Par exemple, les panneaux composites et les plastiques sont souvent difficiles à séparer et à réutiliser, tandis que les textiles et les rembourrages sont moins fréquemment pris en charge par les systèmes de recyclage conventionnels.
Le défi pour les entreprises participantes sera donc de trouver des solutions innovantes pour maximiser la récupération et la revalorisation de ces matériaux hétérogènes. Cela pourrait passer par la création de nouvelles techniques de tri, de nouveaux procédés de transformation ou encore par l’identification de débouchés pour des matériaux qui ne sont actuellement pas valorisés à leur juste potentiel. L’objectif est de détourner ces matériaux des sites d’enfouissement et de les réintroduire dans le cycle économique, tout en minimisant l’empreinte carbone associée à leur traitement.
Un autre enjeu clé réside dans la gestion des volumes de mobilier récupéré. Les meubles de bureau usagés varient non seulement en taille et en type, mais également en état. Certains sont en bon état et pourraient être facilement réutilisés ou réparés, tandis que d’autres nécessitent une transformation plus approfondie avant de pouvoir être valorisés. Il est essentiel de mettre en place une infrastructure capable de stocker, trier et traiter ces meubles de manière efficace afin de maximiser leur potentiel de revalorisation.
De plus, les meubles récupérés provenant des grands donneurs d’ordres (municipalités, ministères, institutions) arrivent souvent en grande quantité suite à des réaménagements périodiques. Il faudra donc concevoir des systèmes de collecte et de gestion des flux suffisamment flexibles pour absorber ces pics de volumes sans encombrer l’infrastructure de traitement. L’optimisation de la logistique de collecte et de traitement sera un élément crucial pour assurer le succès de ce projet.
La filière de revalorisation des meubles de bureau reste encore peu structurée. Le défi pour les entreprises participantes sera de développer un modèle économique intégrant toutes les étapes de la chaîne de valeur : de la collecte à la revente en passant par la réparation et la transformation en nouveaux produits. Ce modèle doit permettre non seulement de prolonger la durée de vie des matériaux, mais aussi de maximiser leur valeur ajoutée à chaque étape.
L’adoption de stratégies de surcyclage (ou “upcycling”) sera clé pour atteindre cet objectif. Le surcyclage consiste à transformer les meubles usagés en produits de qualité supérieure ou en articles aux fonctionnalités nouvelles, ce qui permet non seulement de détourner les déchets de l’enfouissement, mais aussi de créer de nouvelles opportunités économiques. En intégrant cette approche, les entreprises d’économie sociale peuvent non seulement réduire l’impact environnemental du mobilier de bureau, mais aussi créer de nouvelles opportunités commerciales, tout en participant activement à la transition vers une économie circulaire.
Enfin, un autre défi sera d’identifier des débouchés réalistes pour les matériaux récupérés. Certains matériaux, comme le bois et le métal peuvent être relativement faciles à revaloriser, mais d’autres, comme les plastiques ou les textiles, pourraient nécessiter la création de nouveaux marchés ou de nouvelles solutions de transformation. L’objectif est de pousser le plus loin possible la recherche de revenu potentiel.